5年5亿美金，华为昇腾如何争夺AI开发者？

作者 | 阿司匹林

出品 | CSDN（ID:CSDNnews）

2018 年，在第三届 HUAWEI CONNECT（华为全联接大会）上，华为首次公布了 AI 战略与全栈全场景 AI 解决方案，其中包含全球首个覆盖全场景人工智能的华为昇腾（Ascend）系列处理器以及基于华为昇腾全栈技术的产品和云服务。 

围绕昇腾芯片，华为推出了智能边缘推理、数据中心推理、开发者套件、昇腾云服务等系列产品，来帮助 AI 在云边端的落地。

硬件只是底层的基础设施，想要充分发挥昇腾的计算能力，让 AI 真正落地，就需要软硬协同，打造完整的软件栈，积极构建 AI 开发者生态。

近日，在苏州举行的“2020 全球人工智能产品应用博览会”上，华为昇腾计算业务副总裁张迪煊向 CSDN 介绍了昇腾的生态构建之路，包括深度学习框架 MindSpore 开源背后的故事，以及昇腾开发工具链的进展。

张迪煊表示，昇腾在基础软件上投入了 3000 多人的研发力量，让软件工具从无到有，从能用到好用，真正满足开发者的需求。未来 5 年，华为还将投入 5 亿美金来打造 AI 生态，通过与各大高校、机构、初创企业等合作，全方位、多维度支撑华为 AI 的快速发展和落地。

 开源 MindSpore，构建 AI 基础能力，从学习 PyTorch 做起

今年 3 月，华为正式开源了深度学习框架 MindSpore。它对下通过 CANN 发挥芯片的能力，对上提供网络编程API，以此开发AI应用程序，并且支持 ModelArts 服务。

MindSpore 集成与借鉴了业界主流框架的优势，能够提供全场景统一的 API，可进行自动微分、自动并行、自动调优；MindSpore IR 计算图表达可以执行深度图优化等。

相比同类产品，MindSpore 有三个特点，一是开发态友好，AI算法即代码；运行高效，与昇腾芯片对接；部署灵活，全场景按需协同。

实际上，除了华为之外，百度、旷视等也都有开源了自家的深度学习框架 PaddlePaddle（飞桨）和 MegEngine。

在谈及开源 MindSpore 的初衷时，张迪煊表示，因为业界没有框架能够真的覆盖云端边场景，而华为的业务范围决定了 MindSpore 的天然场景优势。 

当然，目前业界的主流深度学习框架依然是 TensorFlow 和 PyTorch。作为一个后来者，MindSpore 在打造生态之路上采用了与 PyTorch 相似的路径：从学术界做起。 

张迪煊表示，PyTorch 之所以能快速起来，是因为其用户界面非常友好，在学术界占有率越来越高，从而反哺工业界。而 MindSpore 在用户界面上和 PyTorch 比较相似，通过与高校和企业合作论文，以及开展各种大赛、活动，MindSpore 可以更容易吸引科研界的关注。 

不过，作为一家硬件厂商，华为并不排斥合作。目前华为的底层硬件不仅支持 MindSpore，也支持第三方框架，并且同时在跟百度和旷视合作，提供多样化的硬件资源。 

张迪煊表示，“中国应该有多个框架，供全球使用。”

投入 3000 人，从能用到好用，昇腾打造全栈解决方案

除了 MindSpore 之外，华为在基础软件上投入了大量的资源，其中昇腾团队有 70% 的人在做软件，3000 多人。

今年 8 月，在深圳举行的昇腾 AI 新品全球发布会（HAI 2020）上，华为正式发布了昇腾 AI 全栈软件平台，包含异构计算架构 CANN 3.0、全流程开发工具链 MindStudio 和昇腾应用使能平台 MindX。作为基础的软件工具，昇腾 AI 处理器的软件栈为开发者提供了计算资源、性能调优等运行框架以及功能丰富的工具。

CANN 3.0：基础架构作为连接硬件与软件的必由之路，而 CANN 3.0 完成了统一异构计算架构的升级。CANN 3.0 支持后向兼容和演进，只需要一套应用代码，即可兼容 10+ 种设备形态、14+ 操作系统以及多种 AI 框架。此外，CANN 3.0 提供两种算子开发方式，兼具效率和性能。目前，CANN 3.0 高性能算子库拥有 1000+ 深度优化的硬件亲和算子。 

MindStudio 2.0：MindStudio 2.0 是 AI 全栈开发工具链，包括网络模型移植、应用开发、推理运行及自定义算子开发等功能，支持端到端开发，从算子开发、模型训练、模型推理、应用开发到应用部署的全流程，无需在不同工具上完成，可以显著降低开发门槛。训练过程中，可利用 Less BN（智能识别网络中不必要的 BN 算子）和随机冻结算法大幅提升模型训练效率；而在推理场景中，昇腾模型压缩工具可帮助加速推理进程。 

MindX：MindX 1.0 通过 “2+1+X”助力 AI 计算融入千行百业。其中“2”是深度学习平台 MindX DL 和智能边缘平台MindX Edge；“1”是优选模型库 ModelZoo，目前已有 20 多个按场景和框架的高性能模型，预计将在今年增加到 50 以上；“X”则是使能各行业的 SDK。

所有软件都有能用到好用的过程，华为在打造开发工具的过程中也遇到过这个问题。张迪煊表示，MindStudio 2.0 就比 MindStudio 1.0 好用。

每个开发者都有自己的开发习惯，比如先用另一个工具来做开发，然后用华为的工具来做部署。然而对开发者来说，软件平台的切换往往意味着较长的适应过程。

针对这一问题，MindStudio 2.0 已经支持 14 个开发工具，到年底会支持 60 多个工具，而且这些工具全部实现组件化设计，并采用标准的 API，这样就可以不改变开发者原有的开发习惯，直接将 API 组件接入到 MindStudio，全程不用切换开发平台。

芯片底层的开放程度也决定了开发者的效率。因为开发者必须了解芯片的底层架构，包括每个内存单元的地址，才能够进行高效调用，华为的工程师也经历过同样的困难。张迪煊举例道，“去年的时候，开发一个算子大概要一到两个月，后来（我们）对底层函数做了加速封装，将其抽象出来，大大提高了开发效率。”

此外，华为在 MindStudio 2.0 还上增加了 AscnedCL 统一编程接口，解决底层的算子驱动优化问题，从而影响上层应用。 

张迪煊表示，架构决定了平台在各行各业的推广能力。如果是垂直烟囱式架构，每个行业都要打造自己的烟囱，能力就没法共享，不能互通。而华为要做好水平层，然后在水平层上面构建烟囱，这样底层丰富能力就可以共享给每个烟囱。

 5 年 5 亿美金，送出 1000 张训练卡，构建全行业 AI 生态

AI 开发者生态构建并不是一蹴而就的，找到潜在的开发者，并为他们提供更好的工具和服务非常关键。华为把目光投向了高校。

张迪煊表示，华为去年引进的大部分天才少年都是人工智能领域的，但是这些人才也需要一套完整的学习路径和开发工具来进行锻炼。

目前，教育部批准了 200 多所高校开设人工智能相关专业课。去年以来，华为已经与多所高校展开合作，从教材到课程再到开发工具，打造完整的人才培养路径。 

教材方面，华为联合了“新一代人工智能系列教材”编委会、计算机类专业教指委、高等教育出版社立项了人工智能专业实践系列教材。目前，《昇腾AI处理器架构与编程》、《深度学习与MindSpore》两本教材已经发布。《昇腾AI开发基础指南》、《HCIA-AI华为认证工程师教材》也正在编纂中，不久就可以与广大师生见面。 

另外，因为每个学校都有自己的擅长点，华为还跟国内十所高校联合开发了 10+ 课程，包括人工智能导论、机器学习与模式识别、深度学习、人工智能程序设计、语音识别、计算机视觉、自然语言处理、智能芯片原理与应用、智能系统与应用等。 

开发工具方面，华为推出了支撑全流程开发的工具链 MindStudio，方便更多的开发者进行算子开发、模型训练与模型推理等应用开发。 

张迪煊表示，昇腾还在跟 60 多所高校合作，采取软件众筹的模式，将部分模型开放给高校的博士等，然后再通过社区回馈给华为。利用高校的智慧，帮助完善 ModelZoo，帮助华为做网络模型的构建。 

为了更好地为开发者提供技术服务，华为还搭建了昇腾社区，并提供开发者论坛，方便开发者交流和答疑，打造一个知识共享的平台。此外，针对那些缺乏算力的开发者，华为还将今年送出 1000 张训练卡，并通过云服务的方式来提供算力支撑，助力 AI 科研与应用。 

据悉，目前华为在60所高校开设了昇腾AI课程，到年底会扩展到100所以上。同时也完成了100家SV的认证，落地120多个方案，开发者的数量从零起步发展到4万多名。 

张迪煊表示，以前华为主要考核收入指标，但是今年新增了生态指标，华为将在未来 5 年投入 5 亿美金，今年则投入 1 亿美金，来打造 AI 生态。“把钱花出去，跟各个机构合作，扶持没有钱的早期初创企业，在产业里构建全方位的 AI 能力，全面构建生态组织，用组织支撑 AI 生态的发展，这是我们在多个维度构建的支撑点。”

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